<p>Als am 16.September 2002, einem Montagabend, das neugegründete Cologne Contemporary Jazz Orchestra in kleinen lockeren Grüppchen zu den Klängen einer einzelnen Bansuriflöte den Konzertsaal des Stadtgartens in Köln betrat, sich unter Blicken und Kommentaren der Besucher, die teils noch mit Handschlag oder Umarmung begrüsst wurden, langsam auf der Bühne einrichtete und schliesslich in voller Big Band Stärke loslegte, hätten wohl nur die kühnsten Optimisten darauf gewettet, dass dieses Konzert mit seinem augenscheinlichen und durchaus beabsichtigten Happening-Charakter den Beginn einer nun also 20jährigen Erfolgsgeschichte auf dem schwierigen Feld der Grossformationen im Jazz markieren sollte.</p>
<p>Am Anfang stand die Idee, Komponisten und Arrangeuren der heimischen Szene eine stilistisch und organisatorisch offene Möglichkeit zu schaffen, mit enthusiastischen Kollegen ihre Musik zu spielen und zu entwickeln. Ganz im Geiste der „Rehearsal Bands“, wie es sie in den Metropolen des Jazz immer schon gegeben hatte und von denen einige, wie das Thad Jones-Mel Lewis Jazz Orchestra oder die Londoner „Loose Tubes“ um Django Bates und Graham Collier, später zu stilprägenden und gefeierten Jazzorchestern wurden.</p>
<p>Ein echtes Highlight in der Geschichte des Cologne Contemporary Jazz Orchestras aus Köln: der britische Pianist und Komponist Ivo Neame ist 2023 als erster Artist in Residence des Orchesters zu Gast. Er hat eigens für dieses Orchester ein abendfüllendes Programm komponiert und wird selber am Klavier sitzen.</p>
<p>Ivo Neame sagt über seine Musik: &#34;Ich kombiniere die improvisatorische Flexibilität kleiner Besetzungen mit der Kraft und den Klangmöglichkeiten eines grossen Ensembles. Ich lote so das gesamte Spannungsfeld von Improvisation und Komposition aus. Oftmals rhythmisch komplex, ohne die Wurzeln im Jazz und angrenzenden Stilen zu kappen.“</p>
<p>Neben der Leitung eigener Bands war Ivo Neame Mitglied einiger der innovativsten Jazzgruppen Europas, darunter Phronesis und das Marius Neset Quintet. Er tritt regelmäßig auf Jazzfestivals weltweit auf und arbeitet mit Ensembles wie dem Frankfurt Radio Big Band und der London Sinfonietta zusammen. Ivo hat an der Royal Academy of Music studiert und seit seinem Abschluss im Jahr 2003 mit hoch angesehenen Musikern sowohl im In- als auch im Ausland zusammengearbeitet, darunter Hermeto Pascoal, David Binney und Kenny Wheeler. Sein achtes Album unter eigenem Namen, &#39;Glimpses of Truth&#39;, wurde im November 2021 auf Whirlwind Recordings veröffentlicht.</p>
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<p><em>Photo CCJO © Frank Wiesen </em></p>
<p><em>Photo Ivo Neame © Maya Sapone</em></p>