<p>Das Trio Töykeät ist der derzeit wohl erfolgreichste und bekannteste Jazzexport aus Finnland. Grundlage dafür ist vor allem der offenbar schier unersättliche Hunger von Iiro Rantala (Piano), Eerik Siikasaari (Bass) und Rami Eskelinen (Schlagzeug) nach Live-Konzerten – ihre bisherige Karriere verzeichnet mehr als 2000 Termine in 43 Ländern auf allen fünf Kontinenten. Erst im September dieses Jahres hat das Trio Töykeät eine zweiwöchige Asientour absolviert. Dabei ist das vielgefeierte Trio oft in mehr als zweitausend Plätze umfassenden Hallen wie dem Opernhaus von Hanoi in Vietnam oder der nationalen Konzerthalle in Taipei, Taiwan aufgetreten. Mit „Wake“ veröffentlichen die Finnen jetzt erst das sechste Album in ihrer immerhin 17-jährigen Geschichte. Der Grund dafür: Die Formation hat höchste Qualitätsansprüche an sich selbst und ist deshalb immer sparsam mit den eigenen Veröffentlichungen gewesen. Entsprechend hoch ist das Selbstbewusstsein, wenn es um „Wake“ geht: „Das ist das beste Album, das wir jemals gemacht haben“, so Iiro Rantala. „Das hat nichts mit Selbstbeweihräucherung zu tun. Es ist einfach ein Faktum, ich sage es, wie es ist. Wir spielen als Band jetzt siebzehn Jahre zusammen, und eine so alte Band kann es sich einfach nicht leisten, eine schlechte Aufnahme zu veröffentlichen.“ Tatsächlich wird „Wake“ von den vielen Fans des Trio Töykeät seit langem erwartet. Ihr Blue-Note-Debüt „High Standards“ aus dem Jahr 2003 bestand ausschließlich aus ebenso virtuosen wie cleveren Standardinterpretationen; die bislang letzte Veröffentlichung mit Trio-Töykeät-Originalmaterial liegt ein sattes halbes Jahrzehnt zurück. Da kommen die neun frischen Eigenkompositionen und die zwei originellen Standardeinspielungen auf „Wake“ gerade recht. „Die Kompositionen sind das stärkste Element auf ‚Wake’“, sagt ein auf das Album sichtlich stolzer Iiro Rantala. „Wir haben auf die nicht ganz so guten Tracks konsequent verzichtet, und der Rest arbeitet wie ein Hahn im Hühnerhaus. Wir haben die virtuose Seite auf ein Minimum heruntergeschraubt, deshalb bin ich überzeugt, dass ‚Wake’ definitiv ein hörerfreundliches Album ist. Es ist groovy und strotzt vor Kraft.“ Zugleich handelt es sich bei „Wake“ um das bislang wohl komprimierteste und auch ausbalancierteste Werk der Formation. So waren neben Mastermind Rantala diesmal auch Rami Eskelinen („Almost“, „Sir Vival“) und Eerik Siikasaari („You And Me“) an den Kompositionen beteiligt. Als außerordentlich gewitzt erweisen sich erneut die Interpretationen, diesmal von Duke Ellingtons unsterblichem „In A Sentimental Mood“ sowie die etwas unbekanntere Kenny-Barron-Komposition „Voyage“. Das Trio Töykeät wurde 1988 „rein zufällig“ gegründet. Mit Ausnahme der ersten beiden Monate ist das Line-up seitdem dasselbe geblieben. Das Debütalbum „Päivää“ erschien 1990 und wurde unter dem Titel „G’day“ drei Jahre später auch international veröffentlicht. Es folgten „Jazzlantis“ (1995), „Sisu“ (1997, internationaler Titel „Guts“) sowie „Kudos“ (2000, internationaler Titel „Fabric“). Seit 2003 steht Finnlands führender Jazzact bei Blue Note unter Vertrag. Jedes einzelne der drei Trio-Töykeät-Mitglieder gilt als führende Persönlichkeit der finnischen Jazzszene.</p>